Que deviennent les congés N-1 ?

Mis à jour le 24 août 2026

Les congés N-1 sont les jours de congés payés acquis pendant une période de référence antérieure et utilisables pendant la période de prise suivante. Cette appellation de paie décrit donc un décalage entre le moment où les jours sont acquis et celui où ils sont posés.

Que signifie exactement congés N-1 ?

Les congés N-1 sont les jours acquis au cours de la période précédente, puis reportés dans la période de prise suivante. La lettre « N » désigne la période de référence en cours, tandis que « N-1 » renvoie à celle qui la précède.

Dans le fonctionnement le plus répandu, la période d’acquisition va du 1er juin au 31 mai. Les jours gagnés entre le 1er juin 2024 et le 31 mai 2025 sont donc destinés à être pris pendant la période de prise qui suit. Cette organisation ne signifie pas que les congés ont été pris l’année précédente : elle indique seulement quand ils ont été acquis.

Quand les congés N-1 doivent-ils être pris ?

Les congés N-1 se prennent pendant la période de prise prévue par l’entreprise, souvent jusqu’au 31 mai suivant. Dans l’exemple présenté, les 30 jours acquis au 31 mai 2025 doivent donc être utilisés au plus tard le 31 mai 2026, sauf report prévu par l’employeur, un accord collectif ou une situation particulière.

La date limite ne se déduit pas uniquement du libellé affiché sur la fiche de paie. Service-Public Entreprendre rappelle que l’entreprise fixe une période de prise des congés, qui peut différer du calendrier classique du 1er juin au 31 mai. Une convention collective, un accord d’entreprise ou une règle interne peut retenir une autre organisation.

Pour connaître la date réellement applicable, consultez le compteur de congés, la note interne ou l’accord collectif mentionné par votre employeur. Le libellé « N-1 » indique l’origine des jours, tandis que la période de prise détermine leur date limite d’utilisation.

Comment lire le solde affiché sur la fiche de paie ?

Un compteur de 30 jours N-1 ne signifie pas que 30 jours restent disponibles. Il faut soustraire les congés déjà pris et tenir compte des jours validés mais pas encore déduits du bulletin.

Un exemple permet de comprendre le calcul. Un salarié a acquis 30 jours entre le 1er juin 2024 et le 31 mai 2025. S’il a posé 15 jours depuis le 1er juin 2025, son solde théorique est de 15 jours N-1. Une demande déjà acceptée par l’employeur peut aussi apparaître dans le planning avant d’être répercutée sur la fiche de paie.

Vérifiez trois informations avant de conclure à une erreur : le nombre de jours acquis, les absences déjà enregistrées et la méthode de décompte utilisée. Les entreprises peuvent compter les congés en jours ouvrables ou en jours ouvrés, ce qui modifie le nombre affiché pour une même période d’absence.

Que se passe-t-il si les jours N-1 ne sont pas pris ?

Lorsque la période de prise arrive à son terme, les jours non utilisés peuvent être perdus si aucun report n’est prévu. Cette conséquence dépend toutefois du cadre applicable dans l’entreprise et des circonstances ayant empêché la prise des congés.

Une demande de congé refusée par l’employeur ne se traite pas comme une absence de demande. Gardez les traces utiles, comme les courriels, les plannings ou les demandes déposées dans l’outil RH, afin de montrer que vous aviez sollicité la prise des jours dans la période prévue.

Le report peut aussi être lié à un arrêt maladie. Une décision de la Cour de cassation rendue le 10 septembre 2025, citée dans les informations disponibles sur les congés non pris, prévoit un report pouvant atteindre 15 mois lorsque le salarié a été empêché de prendre ses congés en raison d’une maladie survenue avant ou pendant la période de prise. Ce cas doit être distingué d’un simple oubli ou d’une absence de planification.

Quel rôle l’employeur joue-t-il dans les congés N-1 ?

L’employeur organise la période de prise, informe les salariés de leurs droits et valide les dates d’absence. Service-Public Entreprendre donne l’exemple d’un salarié reprenant son activité le 4 mai 2026, informé de ses droits le 13 mai 2026 : l’entreprise doit intégrer l’information sur les congés dans son organisation et appliquer la période de prise définie.

Le salarié reste responsable de formuler ses demandes, mais l’employeur ne peut pas gérer un compteur sans informer clairement les équipes des règles applicables. Le calendrier des congés, les dates de fermeture et les modalités de demande doivent être accessibles dans l’entreprise.

Si le compteur semble incohérent, demandez par écrit le détail du calcul : période d’acquisition, jours déjà consommés, congés en cours de validation et date de fin de la période de prise. Cette demande permet de comparer le bulletin de paie avec le logiciel d’absences et d’identifier une erreur de saisie ou de décompte.

Les congés de paternité suivent-ils le même compteur ?

Le congé de paternité et d’accueil de l’enfant ne correspond pas à des congés payés N-1. Il s’agit d’un congé distinct, avec ses propres conditions et son propre calendrier.

Une information publiée par le ministère de l’Économie précise que les parents d’enfants nés ou adoptés entre le 1er janvier 2026 et le 31 mai 2026 bénéficient d’un délai supplémentaire pour prendre ce congé. Cette mesure ne transforme pas les congés payés acquis auparavant en congés N-1 : les deux compteurs doivent rester séparés dans les demandes et les documents de paie.

La confusion vient parfois d’un même espace RH qui regroupe congés payés, congé de paternité, absences maladie et autres autorisations. Avant de poser une absence, vérifiez la rubrique sélectionnée et la nature du compteur utilisé.

Questions fréquentes

Les congés N-1 sont-ils les congés pris l’an dernier ?

Non. Les congés N-1 sont les jours acquis pendant la période précédente, même s’ils sont pris pendant la période actuelle. Le terme renvoie à l’acquisition, pas à la date de l’absence.

Que représente un solde de 15 jours N-1 ?

Il s’agit de 15 jours issus de la période d’acquisition précédente et encore disponibles dans le compteur. Dans l’exemple de 30 jours acquis et 15 jours déjà pris, le calcul est 30 moins 15, soit 15 jours.

Une période de prise allant du 1er mai au 30 avril est-elle possible ?

Oui, l’entreprise peut fixer une période de prise différente du calendrier du 1er juin au 31 mai, selon les règles applicables dans l’entreprise. Service-Public Entreprendre présente un exemple de période allant du 1er mai 2025 au 30 avril 2026.

Un arrêt maladie peut-il empêcher la perte des congés N-1 ?

Un arrêt maladie ayant empêché la prise des congés peut ouvrir un droit au report, avec une limite de 15 mois dans la situation évoquée par la jurisprudence récente. Ce mécanisme ne se confond pas avec les jours simplement non demandés avant la date limite.

Sources

Sources consultées le 24 août 2026.

Informations vérifiées à cette date ; des évolutions ultérieures sont possibles. Vérifiez auprès de la source officielle.

1. Congé de paternité : comment ça fonctionne ? | economie.gouv.fr, www.economie.gouv.fr/entreprises/gerer-ses-ressources-humaines-et-ses-salaries/conge-de-paternite-comment-ca-fonctionne
2. Congés payés du salarié dans le secteur privé | Service Public Entreprendre, entreprendre.service-public.gouv.fr/vosdroits/F2258